{"id":6594,"date":"2024-01-03T12:17:20","date_gmt":"2024-01-03T12:17:20","guid":{"rendered":"https:\/\/epre.gov.ar\/web\/?p=6594"},"modified":"2024-01-03T12:17:21","modified_gmt":"2024-01-03T12:17:21","slug":"este-plan-espacial-futurista-de-energia-solar-podria-ayudar-a-salvar-el-mundo-pero-algunos-dicen-que-es-demasiado-descabellado","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/epre.gov.ar\/web\/este-plan-espacial-futurista-de-energia-solar-podria-ayudar-a-salvar-el-mundo-pero-algunos-dicen-que-es-demasiado-descabellado\/","title":{"rendered":"Este plan espacial futurista de energ\u00eda solar podr\u00eda ayudar a salvar el mundo. Pero algunos dicen que es demasiado descabellado"},"content":{"rendered":"\n

(CNN) —<\/strong> Ali Hajimiri lleva una d\u00e9cada investigando c\u00f3mo colocar paneles solares en el espacio y transportar la energ\u00eda a la Tierra. Sin embargo, cuando este profesor de Ingenier\u00eda El\u00e9ctrica de Caltech habla de su trabajo, la gente siempre se hace tres preguntas, normalmente en este orden: \u00bfPor qu\u00e9 no poner paneles solares en la Tierra? \u00bfVas a fre\u00edr p\u00e1jaros en el cielo? \u00bfEst\u00e1s construyendo una Estrella de la Muerte?<\/p>\n\n\n\n

Hajmiri bromea diciendo que planea imprimir las respuestas en una tarjeta. \u00abLa llevar\u00e9 en la cartera para ense\u00f1\u00e1rsela a la gente\u00bb, dice.<\/p>\n\n\n\n

Aunque en un principio era un esc\u00e9ptico de la energ\u00eda solar espacial, el inter\u00e9s de Hajimiri se despert\u00f3 cuando empez\u00f3 a estudiar la idea con m\u00e1s detenimiento. \u00abPor t\u00e9rmino medio, se obtiene ocho veces m\u00e1s energ\u00eda en el espacio que con la energ\u00eda solar en la Tierra\u00bb, declar\u00f3 a CNN. El rayo tampoco matar\u00e1 animales. \u00bfY en cuanto a la Estrella de la Muerte? El rayo no ser\u00e1 lo bastante potente como para convertirlo en un arma, a\u00f1adi\u00f3.<\/p>\n\n\n\n

Este a\u00f1o, Hajimiri y su equipo dieron un paso adelante para hacer realidad la energ\u00eda solar espacial.<\/p>\n\n\n\n

En enero lanzaron Maple, un prototipo solar espacial de 30 cent\u00edmetros de largo equipado con transmisores flexibles y ligeros. El objetivo era recoger energ\u00eda del sol y transferirla de forma inal\u00e1mbrica al espacio, y lo consiguieron, logrando encender un par de LED.<\/p>\n\n\n\n

Pero el objetivo era ver si Maple tambi\u00e9n pod\u00eda enviar energ\u00eda detectable a la Tierra. En mayo, el equipo decidi\u00f3 poner en marcha un \u00absimulacro\u00bb para ver qu\u00e9 ocurr\u00eda. En una azotea del campus de Caltech en Pasadena, California, Hajimiri y los dem\u00e1s cient\u00edficos pudieron captar la se\u00f1al de Maple.<\/p>\n\n\n\n

La cantidad de energ\u00eda que detectaron era \u00ednfima, demasiado peque\u00f1a para ser \u00fatil, pero hab\u00edan conseguido transmitir energ\u00eda de forma inal\u00e1mbrica desde el espacio. \u00abNo fue hasta despu\u00e9s cuando nos dimos cuenta de que se trataba de algo muy especial\u00bb, afirma Hajimiri.<\/p>\n\n\n\n

La energ\u00eda solar espacial puede parecer una idea descabellada y futurista, pero no es nueva. Ya en 1941, el escritor de ciencia ficci\u00f3n Isaac Asimov la describi\u00f3 en un cuento. Desde entonces, pa\u00edses como Estados Unidos, China y Jap\u00f3n han explorado la idea, pero durante a\u00f1os se descart\u00f3. \u00abSu rentabilidad era descabellada\u00bb, afirma Martin Soltau, CEO de la empresa brit\u00e1nica Space Solar.<\/p>\n\n\n\n

Puede que esto cambie ahora, a medida que el costo del lanzamiento de sat\u00e9lites se reduce dr\u00e1sticamente, la tecnolog\u00eda solar y rob\u00f3tica avanza con rapidez y la necesidad de energ\u00eda limpia abundante para sustituir a los combustibles f\u00f3siles que calientan el planeta se hace m\u00e1s urgente.<\/p>\n\n\n\n

Hay un \u00abnexo de uni\u00f3n de distintas tecnolog\u00edas justo cuando lo necesitamos\u00bb, afirma Craig Underwood, profesor em\u00e9rito de Ingenier\u00eda de naves espaciales de la Universidad de Surrey, en el Reino Unido.<\/p>\n\n\n\n

El problema es que estas tecnolog\u00edas tendr\u00edan que desplegarse a una escala sin precedentes.<\/p>\n\n\n\n

\u00bfQu\u00e9 es la energ\u00eda solar desde el espacio?<\/h2>\n\n\n\n

En esencia, la energ\u00eda solar desde el espacio es un concepto bastante sencillo. El ser humano podr\u00eda aprovechar la enorme energ\u00eda del sol en el espacio, donde est\u00e1 disponible constantemente (sin que le afecten el mal tiempo, la nubosidad, la noche o las estaciones) y transportarla a la Tierra.<\/p>\n\n\n\n

Existen varios conceptos, pero funcionar\u00eda m\u00e1s o menos as\u00ed: se enviar\u00edan a una \u00f3rbita muy alta enormes sat\u00e9lites de energ\u00eda solar, cada uno de m\u00e1s de un kil\u00f3metro y medio de di\u00e1metro.<\/p>\n\n\n\n

Debido al colosal tama\u00f1o de estas estructuras, se compondr\u00edan de cientos de miles de m\u00f3dulos mucho m\u00e1s peque\u00f1os, fabricados en serie, \u00abcomo ladrillos de lego\u00bb, explic\u00f3 Soltau a CNN, que se ensamblar\u00edan en el espacio mediante m\u00e1quinas de montaje rob\u00f3ticas aut\u00f3nomas.<\/p>\n\n\n\n

Las celdas solares del sat\u00e9lite captar\u00edan la energ\u00eda del sol, la convertir\u00edan en microondas y la enviar\u00edan a la Tierra de forma inal\u00e1mbrica a trav\u00e9s de un transmisor muy grande, capaz de llegar con precisi\u00f3n a puntos concretos del suelo.<\/p>\n\n\n\n

Las microondas, que pueden atravesar f\u00e1cilmente las nubes y el mal tiempo, se dirigir\u00edan a una antena receptora (o \u00abrectena\u00bb) en la Tierra hecha de malla. \u00abPiense en una especie de red de pesca colgada de ca\u00f1as de bamb\u00fa\u00bb, dijo Soltau, donde las microondas se convertir\u00edan de nuevo en electricidad y se alimentar\u00edan a la red.<\/p>\n\n\n\n

La \u00abrectena\u00bb, de unos 6 kil\u00f3metros de di\u00e1metro, podr\u00eda construirse en tierra o en el mar. Y como estas estructuras de malla ser\u00edan casi transparentes, la idea es que el terreno bajo ellas pueda utilizarse para paneles solares, granjas u otras actividades.<\/p>\n\n\n\n

Un solo sat\u00e9lite solar espacial podr\u00eda suministrar hasta 2 gigavatios de energ\u00eda, aproximadamente la misma cantidad que dos centrales nucleares promedio en Estados Unidos.<\/p>\n\n\n\n

\u00bfEs una idea a la que le ha llegado su hora?<\/h2>\n\n\n\n

Underwood, profesor del Reino Unido, declar\u00f3 a CNN que no hay \u00abnada de ciencia ficci\u00f3n\u00bb en la energ\u00eda solar espacial. La tecnolog\u00eda est\u00e1 madura. \u00abEl gran obst\u00e1culo ha sido simplemente el coste de poner una central el\u00e9ctrica en \u00f3rbita\u00bb.<\/p>\n\n\n\n

En la \u00faltima d\u00e9cada, eso ha comenzado a cambiar a medida que empresas como SpaceX y Blue Origin comenzaron a desarrollar cohetes reutilizables. Los costos de lanzamiento actuales, de alrededor de US$ 1.500 por kilogramo, son unas 30 veces menores que en la era del transbordador espacial de principios de la d\u00e9cada de 1980.<\/p>\n\n\n\n

Y aunque lanzar miles de toneladas de material al espacio parece que tendr\u00eda una enorme huella de carbono, la energ\u00eda solar espacial probablemente tendr\u00eda una huella al menos comparable a la solar terrestre por unidad de energ\u00eda, si no menor, debido a su mayor eficiencia ya que la luz solar est\u00e1 disponible casi constantemente, dijo Mamatha Maheshwarappa, jefe de sistemas de carga \u00fatil en la Agencia Espacial del Reino Unido.<\/p>\n\n\n\n

Algunos expertos van m\u00e1s all\u00e1. Seg\u00fan Underwood, la huella de carbono de la energ\u00eda solar espacial ser\u00eda aproximadamente la mitad de la de una granja solar terrestre que produjera la misma energ\u00eda, incluso con el lanzamiento de un cohete.<\/p>\n\n\n\n

Pero eso no significa que la energ\u00eda solar espacial deba sustituir a las renovables terrestres. La idea es que pueda proporcionar una \u00abcarga b\u00e1sica\u00bb de energ\u00eda a la que se pueda recurrir las veinticuatro horas del d\u00eda para llenar los vac\u00edos cuando el viento no sopla y el sol no brilla en la Tierra. En la actualidad, las centrales el\u00e9ctricas que funcionan con combustibles f\u00f3siles o energ\u00eda nuclear, que pueden funcionar sin apenas interrupciones, son las que proporcionan la energ\u00eda b\u00e1sica.<\/p>\n\n\n\n

La energ\u00eda ser\u00eda \u00abmuy port\u00e1til\u00bb, afirma Peter Garretson, experto en estudios de defensa del Consejo Estadounidense de Pol\u00edtica Exterior. Podr\u00eda transportarse desde el espacio a la parte m\u00e1s alta de Europa, por ejemplo, y luego a la parte m\u00e1s baja de \u00c1frica.<\/p>\n\n\n\n

Muchos de sus defensores se\u00f1alan el potencial que podr\u00eda ofrecer a los pa\u00edses en desarrollo que tienen grandes necesidades energ\u00e9ticas pero carecen de infraestructuras. Todo lo que necesitar\u00edan es una \u00abrectena\u00bb. \u00abProporcionar\u00e1 una democratizaci\u00f3n real de la energ\u00eda abundante y asequible\u00bb, afirma Soltau.<\/p>\n\n\n\n

La energ\u00eda solar basada en el espacio tambi\u00e9n podr\u00eda ayudar a abastecer de energ\u00eda a ciudades y pueblos remotos del \u00c1rtico que permanecen en la oscuridad casi total durante meses cada a\u00f1o, y podr\u00eda transmitir energ\u00eda para ayudar a las comunidades que sufren cortes durante desastres clim\u00e1ticos o conflictos.<\/p>\n\n\n\n

Los retos<\/h2>\n\n\n\n

Todav\u00eda hay un abismo enorme entre el concepto y la comercializaci\u00f3n.<\/p>\n\n\n\n

Maheshwarappa, de la Agencia Espacial Brit\u00e1nica, afirma: \u00abSabemos c\u00f3mo construir un sat\u00e9lite y c\u00f3mo construir un panel solar. \u00abLo que no sabemos es c\u00f3mo construir algo tan grande en el espacio\u00bb.<\/p>\n\n\n\n

Pone como ejemplo el Burj Khalifa de Dubai, el edificio m\u00e1s alto del mundo, que mide unos 830 metros. \u00abLas estructuras de las que estamos hablando son el doble de eso\u00bb, dijo Maheshwarappa a CNN. \u00abNi siquiera hemos construido algo tan grande en tierra, y mucho menos en el espacio\u00bb.<\/p>\n\n\n\n

Los cient\u00edficos tambi\u00e9n tienen que averiguar c\u00f3mo utilizar la inteligencia artificial y la rob\u00f3tica para construir y mantener estas estructuras en el espacio. \u00abLas tecnolog\u00edas de apoyo a\u00fan est\u00e1n en un estado de preparaci\u00f3n tecnol\u00f3gica muy bajo\u00bb, afirma Maheshwarappa.<\/p>\n\n\n\n

Luego est\u00e1 la regulaci\u00f3n de este nuevo sistema energ\u00e9tico, para garantizar que los sat\u00e9lites se construyan de forma sostenible, que no haya riesgo de desechos y que tengan un plan de fin de vida \u00fatil, as\u00ed como para determinar d\u00f3nde deben ubicarse los emplazamientos de las antenas.<\/p>\n\n\n\n

Seg\u00fan Maheshwarappa, otro gran obst\u00e1culo podr\u00eda ser la aceptaci\u00f3n p\u00fablica. Puede haber un miedo instintivo cuando se trata de irradiar energ\u00eda desde el espacio.<\/p>\n\n\n\n

Pero esos temores son infundados, seg\u00fan algunos expertos. La densidad de energ\u00eda en el centro de la rectenna ser\u00eda aproximadamente una cuarta parte de la del sol de mediod\u00eda. \u00abNo es diferente de estar delante de una l\u00e1mpara de calor\u00bb, afirma Hajimiri.<\/p>\n\n\n\n

Y para construir un sat\u00e9lite capaz de hacer da\u00f1o a la gente, tendr\u00eda que ser muchas veces mayor que los conceptos que se est\u00e1n desarrollando actualmente, dijo Hajimiri. \u00abCualquiera que intentara empezar a construir eso, todo el mundo lo sabr\u00eda\u00bb.<\/p>\n\n\n\n

Eso no significa que no haya que hacer preguntas, dijo. La idea es \u00abbeneficiar a la humanidad, y si no es as\u00ed, no tiene sentido\u00bb.<\/p>\n\n\n\n

Para algunos, sin embargo, todo el concepto de energ\u00eda solar basada en el espacio est\u00e1 fuera de lugar.<\/p>\n\n\n\n

Amory Lovins, f\u00edsico y profesor adjunto de la Universidad de Stanford, afirma que ser\u00eda mucho mejor que el mundo se centrara en las energ\u00edas renovables terrestres. La energ\u00eda extra del espacio y la posibilidad de cosecharla casi 24 horas al d\u00eda \u00abno es lo suficientemente valiosa como para pagar el costo de recolectarla y transportarla\u00bb, declar\u00f3 a CNN.<\/p>\n\n\n\n

Para Lovins, las promesas de que el sistema ser\u00eda una gran fuente de energ\u00eda de carga base tampoco se sostienen.<\/p>\n\n\n\n

Existen t\u00e9cnicas para adaptar la demanda de energ\u00eda a la oferta, y no al rev\u00e9s, sin que los consumidores se den cuenta. Tener una enorme fuente de energ\u00eda que est\u00e9 produciendo todo el tiempo es \u00abindeseablemente inflexible\u00bb, dijo.<\/p>\n\n\n\n

\u00ab\u00bfPor qu\u00e9 gastar dinero en algo que no tiene ninguna posibilidad de resultar rentable en caso de \u00e9xito, cuya necesidad ya se habr\u00e1 satisfecho antes de poder construirlo y cuyas estimaciones de costes futuros m\u00e1s optimistas son iguales al precio actual de la energ\u00eda solar terrestre m\u00e1s bater\u00edas?\u00bb, pregunt\u00f3.<\/p>\n\n\n\n

El futuro<\/h2>\n\n\n\n

Pero gobiernos y empresas de todo el mundo creen que la energ\u00eda solar espacial es muy prometedora para ayudar a satisfacer la creciente demanda de energ\u00eda abundante y limpia y hacer frente a la crisis clim\u00e1tica.<\/p>\n\n\n\n

Seg\u00fan Soltau, faltan unos cinco o seis a\u00f1os para que se ponga en marcha un programa de desarrollo capaz de demostrar el concepto. Despu\u00e9s se tardar\u00e1 otros cinco o seis a\u00f1os en industrializar y ampliar el sistema a escala de gigavatios para que sea plenamente operativo.<\/p>\n\n\n\n

El apoyo de los gobiernos ser\u00e1 clave. \u00abEs algo ambicioso crear una tecnolog\u00eda energ\u00e9tica totalmente nueva\u00bb.<\/p>\n\n\n\n

En Estados Unidos, el Laboratorio de Investigaci\u00f3n de la Fuerza A\u00e9rea tiene previsto lanzar un peque\u00f1o demostrador llamado Arachne en 2025, y el Laboratorio de Investigaci\u00f3n Naval estadounidense lanz\u00f3 un m\u00f3dulo en mayo de 2020 a bordo de un veh\u00edculo de pruebas orbitales, para probar el hardware solar en condiciones espaciales.<\/p>\n\n\n\n

La Academia China de Tecnolog\u00eda Espacial, dise\u00f1adora y fabricante de naves espaciales, pretende enviar un sat\u00e9lite solar a \u00f3rbita baja en 2028 y a \u00f3rbita alta en 2030, seg\u00fan un informe de 2022 de South China Morning News.<\/p>\n\n\n\n

El gobierno del Reino Unido se ha puesto manos a la obra. Encarg\u00f3 un estudio independiente que en 2021 inform\u00f3 de que la energ\u00eda solar espacial era t\u00e9cnicamente viable, destacando dise\u00f1os como el CASSIOPeiA, dirigido por el Reino Unido, un sat\u00e9lite de 1,7 kil\u00f3metros de di\u00e1metro que pretende suministrar 2 gigavatios de energ\u00eda. En junio de este a\u00f1o, el Gobierno anunci\u00f3 una financiaci\u00f3n de casi US$ 5,5 millones destinada a universidades y empresas tecnol\u00f3gicas \u00abpara impulsar la innovaci\u00f3n\u00bb en el sector solar espacial.<\/p>\n\n\n\n

Y Europa tiene su programa Solaris, para establecer la viabilidad t\u00e9cnica y pol\u00edtica de la energ\u00eda solar basada en el espacio, como preparaci\u00f3n para una posible decisi\u00f3n en 2025 de lanzar un programa de desarrollo completo.<\/p>\n\n\n\n

\u00abObviamente, antes de construir algo, todo son especulaciones\u00bb, dijo Garretson, \u00abpero hay razones de peso para pensar que esto podr\u00eda ser realmente posible y viable desde el punto de vista econ\u00f3mico\u00bb.<\/p>\n\n\n\n

De vuelta en California, Hajimiri y su equipo han pasado los \u00faltimos seis meses sometiendo su prototipo a pruebas de estr\u00e9s para extraer datos que alimenten la pr\u00f3xima generaci\u00f3n de dise\u00f1o.<\/p>\n\n\n\n

La visi\u00f3n final de Hajimiri es una serie de velas ligeras y flexibles que puedan enrollarse, lanzarse y desplegarse en el espacio, con miles de millones de elementos trabajando en perfecta sincron\u00eda para enviar energ\u00eda all\u00ed donde se necesite.<\/p>\n\n\n\n

Considera su proyecto como \u00abparte de esta larga cadena de personas que se basan en el trabajo de los dem\u00e1s y se ayudan mutuamente\u00bb, dijo. \u00abAs\u00ed que estamos dando un paso importante, quiz\u00e1, pero no es el \u00faltimo\u00bb.<\/p>\n\n\n\n

Fuente: https:\/\/cnnespanol.cnn.com\/2023\/12\/27\/plan-espacial-energia-solar-trax\/<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"

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