Otra raz\u00f3n m\u00e1s para deshacernos r\u00e1pidamente de los combustibles f\u00f3siles: la nieve limpia se derrite mucho m\u00e1s lentamente y eso ayudar\u00eda a aminorar el calentamiento del planeta.<\/p>\n\n\n\n
No es ninguna sorpresa que, conforme el planeta se calienta, perdemos m\u00e1s nieve. Lo asombroso es que esta p\u00e9rdida no es solo consecuencia de m\u00e1s gases de efecto invernadero que aumentan la temperatura de la atm\u00f3sfera, sino de m\u00e1s contaminaci\u00f3n por part\u00edculas procedente de los combustibles f\u00f3siles. Cuando los peque\u00f1os trozos de carbono negro caen sobre la nieve, la oscurecen. Entonces, la capa absorbe m\u00e1s energ\u00eda solar, se calienta y se derrite con mayor rapidez.<\/p>\n\n\n\n
Un nuevo modelo sugiere que al quemar menos combustibles f\u00f3siles, el manto de nieve obtendr\u00e1 un beneficio doble: temperaturas m\u00e1s bajas en la superficie de la nieve y en el aire circundante. \u201cEmpezar\u00e1s a ver una reducci\u00f3n de estas part\u00edculas diminutas en el aire, y tendr\u00edan un efecto bastante inmediato en el manto\u201d, se\u00f1ala Ruby Leung, climat\u00f3loga del Laboratorio Nacional del Noroeste del Pac\u00edfico de EE UU, coautora de un reciente art\u00edculo que describe la modelizaci\u00f3n en Nature Communications<\/em>. \u201cEsperamos que el aire est\u00e9 m\u00e1s limpio y, por tanto, que la nieve sea m\u00e1s blanca y menos contaminada\u201d.<\/p>\n\n\n\n La nieve limpia se derrite menos. La nieve que reci\u00e9n cae conforma una de las superficies naturales m\u00e1s brillantes de la Tierra, ya que refleja el 90% de la luz solar. \u201cLa deposici\u00f3n de carbono negro sobre la nieve la ensucia\u201d, explica Lawrence Mudryk, climat\u00f3logo en el Ministerio de Medio Ambiente y Cambio Clim\u00e1tico de Canad\u00e1, especialista en la materia, pero quien no particip\u00f3 en el nuevo art\u00edculo. \u201cY eso incrementa la cantidad de nieve que se derrite, simplemente porque las superficies m\u00e1s oscuras absorben m\u00e1s luz y se calientan m\u00e1s deprisa\u201d. Piensa en el calor que sientes en el exterior cuando llevas una camisa negra, que absorbe la energ\u00eda del sol, en comparaci\u00f3n con una camisa blanca, que la refleja.<\/p>\n\n\n\n Este deshielo es particularmente preocupante para los 2,000 millones de seres humanos que dependen del manto de nieve del planeta como una fuente constante de agua. A diferencia de la lluvia, que fluye inmediatamente a los dep\u00f3sitos, la capa de nieve libera agua lentamente a medida que el invierno se transforma en primavera y verano. Esto suele proporcionar m\u00e1s agua que las precipitaciones peri\u00f3dicas, gran parte de la cual se pierde cuando penetra en el suelo; a menos que est\u00e9s reabasteciendo intencionalmente un manto acu\u00edfero con agua de lluvia para aprovecharla despu\u00e9s para beber.<\/p>\n\n\n\n \u201cLa gente no sabe forzosamente de d\u00f3nde procede su agua, porque est\u00e1 r\u00edo abajo de donde se acumula la nieve y el hielo, y luego se derrite\u201d, indica S. McKenzie Skiles, hidr\u00f3loga especializada en nieve, quien estudia el impacto de los contaminantes en la Universidad de Utah pero no intervino en el nuevo trabajo. \u201cEn el oeste de Estados Unidos, hasta el 80% de los recursos h\u00eddricos proceden del deshielo, dependiendo de lo cerca que est\u00e9s de las monta\u00f1as\u201d.<\/p>\n\n\n\n A nivel mundial, el cambio clim\u00e1tico se traduce en un aire m\u00e1s c\u00e1lido y menos nevadas: entre 1955 y 2020, el manto de nieve de primavera disminuy\u00f3 un 20% en todo el Oeste de Estados Unidos. Con menos nieve y hielo, esas zonas se calientan m\u00e1s y a mayor velocidad. \u201cLa capa de nieve se derrite d\u00edas o semanas antes, debido al cambio clim\u00e1tico\u201d, observa Skiles. \u201cAqu\u00ed ocurre una especie de doble impacto: la nieve se oscurece y absorbe m\u00e1s luz solar. Pero tambi\u00e9n se derrite antes y expone una cubierta del suelo m\u00e1s oscura, que absorbe mucha<\/em> m\u00e1s luz solar\u201d.<\/p>\n\n\n\n Las temperaturas m\u00e1s altas tambi\u00e9n provocan m\u00e1s precipitaciones en forma de lluvia, en vez de nieve. Si todo esto cae r\u00e1pidamente, causar\u00eda inundaciones catastr\u00f3ficas, como las que afectaron al Himalaya en agosto.<\/p>\n\n\n\n Para realizar su nuevo modelo, el grupo de Leung plante\u00f3 dos escenarios centrados en la meseta tibetana. El primero consist\u00eda en seguir como hasta ahora; supon\u00eda cierta mejora de la tecnolog\u00eda energ\u00e9tica, pero no un cambio dr\u00e1stico en el uso de combustibles f\u00f3siles. Una modesta reforma provocar\u00eda la p\u00e9rdida de casi el 60% de la capa de nieve de la meseta tibetana a finales de siglo. Pero la ligera reducci\u00f3n de part\u00edculas que se derivar\u00eda de esta actualizaci\u00f3n de la tecnolog\u00eda ayudar\u00eda un poco pues atenuar\u00eda la p\u00e9rdida en un 8%, por lo que el manto de nieve se reducir\u00eda en total alrededor de un 55%.<\/p>\n\n\n\n El segundo escenario supon\u00eda un futuro con m\u00e1s tecnolog\u00eda energ\u00e9tica limpia y, por tanto, menos calentamiento que en el primer caso. Esta reducci\u00f3n de las emisiones seguir\u00eda provocando una disminuci\u00f3n del 15% de la capa de nieve de la meseta tibetana a finales de siglo. Y es que la desafortunada realidad del cambio clim\u00e1tico es que gran parte del da\u00f1o est\u00e1 asegurado: aunque detuvi\u00e9ramos las emisiones ma\u00f1ana, el di\u00f3xido de carbono permanecer\u00e1 en la atm\u00f3sfera durante siglos. Pero teniendo en cuenta la correspondiente reducci\u00f3n de la contaminaci\u00f3n, para el a\u00f1o 2100 esa p\u00e9rdida de manto de nieve ser\u00eda tan solo de un 8%.<\/p>\n\n\n\n Un poco de esperanza, comenta Leung, es que \u201ccuando comenzamos a reducir la quema de combustibles f\u00f3siles, las diminutas part\u00edculas del aire no permanecen tanto tiempo\u201d. El efecto sobre la calidad de la nieve podr\u00eda ser casi inmediato. Por ejemplo, en 2021, Skiles public\u00f3 un art\u00edculo que demostraba c\u00f3mo la contaminaci\u00f3n atmosf\u00e9rica se redujo durante los confinamientos por covid de 2020, y tambi\u00e9n disminuy\u00f3 la contaminaci\u00f3n en la nieve y el hielo de la cuenca del r\u00edo Indo, en Asia.<\/p>\n\n\n\n Pero hay un factor que complica la situaci\u00f3n y que la humanidad no siempre es capaz de controlar: el polvo. A medida que el planeta se calienta, las zonas m\u00e1s secas desprenden m\u00e1s polvo, que el viento arrastra a grandes distancias y cae sobre la nieve. El polvo del S\u00e1hara cubre regularmente las estaciones de esqu\u00ed de Europa y flota a trav\u00e9s del Atl\u00e1ntico, asent\u00e1ndose en las Am\u00e9ricas. Ese material tiene el mismo efecto que las part\u00edculas de los combustibles f\u00f3siles, ya que oscurece y calienta la nieve, acelerando su deshielo.<\/p>\n\n\n\n Sin embargo, la gente s\u00ed tiene m\u00e1s control sobre el polvo que se levanta por la explotaci\u00f3n de la tierra. Cuando los humanos talan bosques como el Amazonas y los convierten en terrenos agr\u00edcolas, alteran el suelo que normalmente estar\u00eda sujeto por las ra\u00edces de los \u00e1rboles. Por tanto, proteger los bosques tendr\u00e1 todo tipo de beneficios: retener carbono en los \u00e1rboles, proteger la biodiversidad y evitar que el polvo se eleve a la atm\u00f3sfera.<\/p>\n\n\n\n Tambi\u00e9n los incendios forestales m\u00e1s grandes e intensos son un problema creciente para el manto de nieve. Las part\u00edculas de humo tienen el mismo efecto que los contaminantes de los combustibles f\u00f3siles. En lugares con una capa de nieve permanente, los incendios forestales de verano contaminan el manto. Y tambi\u00e9n los viejos glaciares se est\u00e1n empolvando con el humo, acelerando su deterioro. \u201cLos incendios forestales de Canad\u00e1 de este \u00faltimo verano son un gran ejemplo de ello, en el que los glaciares canadienses experimentaron una r\u00e1pida disminuci\u00f3n de su cubierta\u201d, destaca Skiles. \u201cA\u00fan hay que estudiarlo, pero quiz\u00e1 se deba en parte a la deposici\u00f3n de esos incendios forestales canadienses. Aqu\u00ed, en el oeste de Estados Unidos, ocurre lo mismo. Tenemos glaciares en r\u00e1pido deshielo, donde la deposici\u00f3n de los incendios forestales est\u00e1 cayendo sobre ellos y contribuyendo al oscurecimiento\u201d.<\/p>\n\n\n\n La temporada de incendios forestales tambi\u00e9n se est\u00e1 alargando en el Oeste de Estados Unidos: en 2021, por ejemplo, se desat\u00f3 un enorme incendio a finales de diciembre en Boulder, Colorado, que destruy\u00f3 m\u00e1s de 1,000 edificios. \u201cCada vez m\u00e1s, los fuegos se solapan con la temporada de nieve\u201d, resalta Skiles.<\/p>\n\n\n\n Es una mala noticia, porque significa que aunque la humanidad reduzca el uso de combustibles f\u00f3siles, el manto de nieve sigue en peligro por estos otros procesos. \u201cTanto la emisi\u00f3n de polvo como los incendios ser\u00e1n m\u00e1s intensos en el futuro y eso, por desgracia, contrarrestar\u00eda cualquier ganancia derivada de la reducci\u00f3n de las emisiones de carbono negro\u201d, afirma Skiles. Sigue valiendo la pena hacer estos cambios, pero la humanidad tambi\u00e9n tendr\u00e1 que mejorar en la gesti\u00f3n de su suministro de agua, cada vez m\u00e1s escasa e irregular. \u201cTendremos que aceptar el hecho de que deberemos utilizar el agua de que disponemos actualmente de forma m\u00e1s eficiente\u201d, subraya Skiles.<\/p>\n\n\n\n Fuente: https:\/\/es.wired.com\/articulos\/sorprendente-forma-en-que-energia-limpia-salvara-capa-de-nieve<\/p>\n\n\n\n <\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":" Otra raz\u00f3n m\u00e1s para deshacernos r\u00e1pidamente de los combustibles f\u00f3siles: la nieve limpia se derrite mucho m\u00e1s lentamente y eso ayudar\u00eda a aminorar el calentamiento del planeta. No es ninguna sorpresa que, conforme el planeta se calienta, perdemos m\u00e1s nieve. 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